Relaunch von Sueddeutsche.de

Das Nachrichtenportal der Süddeutschen Zeitung wurde heute relauncht. „Schöner, schlichter, besser“ lautet das Motto und tatsächlich wird dieser Eindruck auch von Seiten der Stammleser bestätigt, die in einer SZ-eigenen Umfrage mehrheitlich (64%) die neue Umgebung als besser einstufen. Wer derlei Umfragen auf Nachrichtenportalen kennt, der weiß, dass solch ein positives Votum selten genug anzutreffen ist. Erzeugt der vollzogene Relaunch, für den „Facelift“ wohl die passendere Bezeichnung ist, tatsächlich einen so viel besseren Webauftritt? Schauen wir uns die neue Umgebung einmal an.

Am zweispaltigen Aufbau von Start- und Unterseiten wird auch weiterhin festgehalten. Am wenigsten verändert zeigt sich die rechte Spalte, wie sich auch anhand der Gegenüberstellung der Vorher- und Nachher-Ansicht ablesen lässt. Die hierin befindlichen Stile wie etwa der sandfarbene Hintergrund und ein Türkiston als Akzent wurden auch auf andere Bereich des Auftritts übertragen (z.B. Metanavigation und Hauptnavigation).

Sueddeutsche.de verfügt nunmehr über eine der längsten Startseiten im deutschsprachigen Nachrichtenumfeld. Auch die Vergrößerung der Bildformate ist verantwortlich für diesen Superlativ. Zum Vergleich: Der Webauftritt der Frankfurter Allgemeine, deren Relaunch im Oktober 2011 im dt besprochen wurde, ist gerade einmal halb so lang. Auf die KB-Größe übertragen stehen auf Seiten von Sueddeutsche.de nun satte 2.4 Megabyte während im Vergleich dazu FAZ.NET eine Datenlast von 1.4 MB erzeugt (Quelle: Web Page Analyzer). Am Ende des Artikels schreibe ich, weshalb die KB-Größe nicht nur aus Nutzerperspektive hinterfragenswert ist, sondern auch aus strategischer Sicht.

Der Auftritt wuchs um 40 Pixel in die Breite und misst nun 940 Pixel. Dabei sitzt er fortan mittig im Browserfenster statt bislang links angeschlagen. Das sieht gut aus. Vor allem anhand des neu gestalteten Header-Bereichs wird das Weniger-ist-mehr-Prinzip sichtbar. Aus der Wortmarke „sueddeutsche.de“ wurde samt Versal-S und Umlaut „Süddeutsche.de“. Der Schriftzug ist nun nicht mehr in inverser Fassung dargestellt, sondern erscheint analog zur Zeitungsausgabe schwarz auf weißem Grund. Die Beibehaltung der Domain-Endung erklärt Stefan Plöchinger, Chefredakteur Süddeutsche.de, mit dem Wunsch, die Unterschiede von Zeitung und Nachrichtenportal deutlich zu machen. Letztgenanntes sei ein „minutenaktuelles Nachrichtenportal“ und ein „Livemedium“, hingegen die Stärken der Zeitung seien Analysen und Hintergründe.

Das bisher praktizierte Farbschema innerhalb der Hauptnavigation (Politik = blau, Wirtschaft = orange, etc.) wurde vereinfacht. Während die meisten Ressorts nun ohne gesonderte Farbkennung auskommen und grau dargestellt sind, werden „München“ und „Bayern“ blau gekennzeichnet, die Ressorts „Auto“, „Leben“ und etwa „Reise“ hingegen mittels einem gelbgrünen Ton. Die blaue Hervorhebung ist noch nachvollziehbar, die gelbgrüne Kennzeichnung einiger weniger Bereiche erscheint hingegen doch eher zufällig, zumindest mir geht es so.

Von „München“ und „Bayern“ abgesehen fehlt in der Hauptnavigation nun die Kennzeichnung des jeweils angeklickten Bereichs. Lediglich im darunter befindlichen Brotkrumenpfad ist die Position innerhalb des Auftritts abzulesen, was freilich eine schlichte, allerdings keinesfalls die bestmögliche Lösung in Bezug auf die Nutzerführung darstellt. Zur schnellen Orientierung gehört unbedingt eine Hauptnavigation, der man auf den ersten Blick ansieht, in welchem Bereich des Auftritts sich man als Leser gerade befindet.

Ebenfalls spartanisch ist Süddeutsche.de in Bezug auf die Darstellung von Rollover-Zuständen. Zweifelsfrei wirkt ein Auftritt, in dem sensitive Elemente bei Rollover mit der Maus entsprechend hervorgehoben werden, anders und zwar attraktiver. Beim „Abtasten“ mit der Maus sind diese Art visueller Rückmeldung, unterstützend zum Cursor, wichtig, ist jede Rückmeldung doch eine Bestätigung, sich an der richtigen Stelle zu befinden. Zudem „fühlt“ sich ein Interface einfach besser an, wenn Links, Schaltflächen und Icons über eigene Rollover-Zustände verfügen. Gerne beschreibe ich diesen Teilaspekt der „User Experience“ auch als „Haptik“, eine Pseudo-Haptik gewiss, die jedoch entscheidend den „Look and Feel“ und auch die „Joy of Use“ mitbestimmt. Von einigen Ausnahmen abgesehen, wie etwa dem Einstieg zum neu aufbereiten Videobereich, ist das neue Sueddeutsche.de in etwa so interaktiv wie eine Zeitungsseite. Rollover, wie zum Beispiel die der Pfeile innerhalb von Fotostrecken, sollten nicht die Ausnahme sein, sondern die Regel.

Auch funktionell ist die Hauptnavigation vergleichsweise bescheiden ausgestattet. Lediglich der Sammelbegriff „mehr“ gibt bei Rollover subsumierte Begriffe und einen zweite Hierarchieebene frei. Das hätte ich mir als Nutzer auch für die alle anderen Ressorts gewünscht, da man auf diese Weise bequem in die Tiefe der Site einsteigen kann. Ein kleiner Bug: Beim Erstbesuch konnte ich in der Hauptnavigation diese Textüberlagerung ausmachen.

Zum Schluss will ich noch einmal auf die enorme Datenlast eingehen, die Sueddeutsche.de nun produziert. 2.4 Megabyte sind wahrlich ein Schwergewicht von Startseite. Je KB-lastiger ein Nachrichtenportal, umso wichtiger wird eine gesonderte Aufbereitung für mobile Endgeräte. Apps für Apple-Geräte und eine Mobillösung gehören zwar zum Portfolio des Verlags, allerdings untermauert der vollzogene Relaunch doch eher die bislang gängige Multiplattformstrategie, die für jedes Medium ein weiteres Kommunikationsinstrument vorsieht, ohne jedoch, dass sich dabei der Inhalt in nennenswerter Weise unterscheiden würde. Wie nachhaltig kann eine Strategie sein, die bei jeder Änderung eines Ausgabemediums (Bildschirmgröße, Betriebssystem, Browserupdate, etc.) umfangreiche Änderungsmaßnahmen innerhalb der Instrumente nach sich zieht? Während responsives Design zunehmend an Bedeutung gewinnt, praktiziert der Süddeutsche Verlag – als einer unter vielen – das Prinzip der Diversifikation und damit das genaue Gegenteil. Apps für Android-betriebene Geräte werden vom Süddeutschen Verlag wohlgemerkt noch nicht einmal angeboten. Die Bereitstellung von Apps und Lösungen speziell für mobile Endgeräte ist immer auch mit höheren Entwicklungs- und Pflegekosten verbunden und so dürfte es wohl nur eine Frage der Zeit sein, bis vor allem auch in der Verlagsbranche etwas Bewegung in die Sache kommt.

Beweglicher ist der Verlag da schon bei der Frage der Vermarktung. Weniger Werbung, dafür größere Formate sollen dazu beitragen, dass sich auf der einen Seite Leser nicht gestört fühlen, auf der anderen Seite die Einnahmen jedoch nach Möglichkeit weiter steigen. iq digital wurde als neuer Vermarkter gewonnen.

Fazit

Ein Relaunch, der einige Verbesserungen mit sich bringt, dessen Veränderungen sich allerdings in Grenzen halten. In Summe steht eine aufgeräumte Weboberfläche, die zwar um grafischen Ballast befreit erscheint, allerdings in Bezug auf die KB-Größe deutlich zulegt. Vielleicht fällt das Votum auf Seiten der eigenen Leser ja auch deshalb so überaus positiv aus, weil sich große Teile des Auftritts weitestgehend unverändert zeigen. Kritik an einer Gestaltung – und das ist eine Binsenweisheit – zielt nicht selten lediglich auf die Veränderung und gar nicht mal auf die gewählte Form. Wie es in dem begleitenden SZ-Artikel zum Relaunch heißt, stellt auch diese Veränderung des Webauftritts keinen revolutionären, sondern einen evolutionären Schritt dar. Die Richtung stimmt. Weitere Schritte werden folgen.

• So sah Sueddeutsche.de bislang aus
• www.sueddeutsche.de